Vandringens dag 2026 infaller lördagen den 12 september. Dagen arrangeras av Svenska Turistföreningen (STF) och syftar till att inspirera människor att upptäcka naturen. Runt om i Sverige anordnas mängder av lokala, guidade och gratis vandringar för både nybörjare och vana vandrare – med hembygdsföreningar bland arrangörerna.
Intresset för att vandra ökar, över hela landet. I Västra Götalandsregionen arbetar man för att utveckla vandringslederna till sammanhängande upplevelser där kulturarv, natur och lokalt engagemang går hand i hand.
– Det är lättare att förstå ledutveckling om man ser vandrings- eller cykelleden som en utsträckt destination – ett pärlband av naturmiljöer, spännande kulturarv, berättelser, historia och service som mat, boende, transporter och toaletter, säger Marie Fors, utvecklare vid kulturförvaltningen i Västra Götalandsregionen.
Den modellen används både för regionala vandrings- och cykelleder och för pilgrimslederna mot Nidaros i Trondheim och Vadstena, som passerar genom Västra Götaland.
– Längs det här pärlbandet finns ofta hembygdsgårdar, bygdegårdar, församlingshem och föreningsstugor. De är en viktig del av infrastrukturen för att kunna ta emot människor som vandrar flera dagar och inte bär med sig allt de behöver.
Berättelser gör vandringen rikare
En viktig del i regionens arbete är att hjälpa besökare att upptäcka kulturarvet längs lederna. Därför erbjuds sedan 2021 kurser genom samverkansplattformen Prisma, där föreningar och besöksmål får lära sig metoden interpretation – ett sätt att skapa engagerande upplevelser genom berättelser, guidningar och skyltar. Bygd och Natur har tidigare berättat om metoden i en artikel 2024.
– Den som pilgrimsvandrar är ofta också på en inre resa, för att bearbeta något eller bara sänka tempot och reflektera över livet och sin omgivning. Att då få ta del av starka berättelser om historiska händelser och andra människors livsöden kan fördjupa upplevelsen ytterligare, säger Jessica Bergström, utvecklare vid kulturförvaltningen i Västra Götalandsregionen.
Kurserna handlar bland annat om att skapa guidningar med en tydlig röd tråd, skriva texter som väcker nyfikenhet och utveckla ett gott värdskap.
– Just värdskapet ser vi som centralt när det gäller mötet med pilgrimsvandrare. Det är viktigt att förstå vilken typ av resa pilgrimer gör för att kunna möta deras behov och önskemål. Vi står nu i startgroparna för att utveckla ett samarbete kring pilgrimsvärdskap och tror att interpretation är en mycket bra metod att utgå från i det arbetet.
Att få ta del av starka berättelser om historiska händelser och andra människors livsöden kan fördjupa upplevelsen ytterligare.
Hembygdsföreningar kan locka nya besökare
För hembygdsföreningar innebär satsningen en möjlighet att bli en viktig del av vandringsupplevelsen.
– Intresset hos vandrarna är stort att få lära sig om historia, kulturmiljöer, pilgrimer då och nu och berättelser om bygden de vandrar genom. Här har hembygdsföreningarna en jätteviktig roll att tillgängliggöra dessa berättelser och kanske, i samverkan med sin kommun, söka medel för detta, säger Marie Fors.
Jessica Bergström ser också pilgrimslederna som ett sätt för föreningar att hitta nya målgrupper.
– Att föreningar börjar rikta sig mot nya målgrupper och nya utvecklingsområden, som service för pilgrimer, kan skapa både nya verksamheter och nya möten.
Enklare boenden viktiga
Regionen medverkar också i ett projekt om enklare boenden längs pilgrimslederna, där befintliga byggnader som hembygdsgårdar, bygdegårdar och församlingshem kan användas som pilgrimshärbärgen.
Utvecklingen bygger på samarbete mellan många olika aktörer. Västkuststiftelsen och kommunerna ansvarar för lederna, Turistrådet Västsverige arbetar med besöksnäringen, Svenska kyrkan bidrar bland annat med boenden och guidningar och Kulturförvaltningen stöttar civilsamhället genom processtöd, nätverk och utbildningar.
– För att hela ”pilgrimsmaskineriet” ska fungera behövs samverkan mellan nationella, regionala, kommunala och lokala aktörer. Men det är de lokala drivkrafterna som är nyckeln och lösningen på de flesta utmaningarna, säger Marie Fors.
Arbetssättet är inte begränsat till pilgrimsleder. Även andra längre vandrings- och cykelleder kan utvecklas på samma sätt.
– Utöver de regionala lederna finns mängder av lokala vandringsleder som förtjänar att lyftas fram för besökare. Det görs bäst genom samarbete och tydliga ansvarsfördelningar mellan markägare, kommuner och föreningar. Kanske kan fler inspireras av hur vi organiserat oss här i Västra Götaland, säger Jessica Bergström.
